เจ้าหญิงฮาวายช่วยฟื้นฟูกีฬาโต้คลื่นในสมัยโบราณก่อนที่ Gidget และ Moondoggie จะลงเล่นน้ำทะเล
ผู้หญิงและผู้ชายเริ่มเล่นกระดานโต้คลื่นในฮาวายและหมู่เกาะโพลินีเซียนอื่นๆ อย่างน้อยก็ย้อนหลังไปถึงศตวรรษที่ 17 และในขณะที่มิชชันนารีคริสเตียนพยายามปราบปรามการโต้คลื่นในช่วงทศวรรษที่ 1800 เจ้าหญิงฮาวายได้ช่วยนำมันกลับมาก่อนที่ Gidget และ Moondoggie จะลงเล่นบนชายหาด
ก่อนการมาถึงของยุโรป การโต้คลื่นเป็นกิจกรรมชุมชน บนเกาะสำหรับผู้ชาย ผู้หญิง และเด็กทุกชนชั้นทางสังคม เรื่องราวเกี่ยวกับMaui Princess Kelea ในตำนาน เล่าว่าเธอเป็นหนึ่งในนักเล่นเซิร์ฟที่เก่งที่สุดในอาณาจักรฮาวาย Mamala ครึ่งเทพครึ่งหญิงครึ่งฉลามที่โต้คลื่น papa he’e nalu หรือกระดานโต้คลื่น ที่รู้จักกันที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุถึงปี 1600 และมาจากถ้ำฝังศพของ Princess Kaneamuna ใน Ho’okena บนเกาะใหญ่ตามรายงานของ Surfing Heritage and Culture Center ใน San Clemente
การมาถึงของมิชชันนารีชาวอเมริกันในศตวรรษที่ 19 ได้ขัดขวางกีฬาประเภทผสม เนื่องจากพวกเขาไม่เห็นด้วยกับการเปลือยเปล่าและการพนันในระหว่างการแข่งขันโต้คลื่น เมื่อกลุ่มมิชชันนารีของ Hiram Bingham พบนักเล่นกระดานโต้คลื่นครั้งแรก เขาเขียนว่า: “ตัวเลขของเราบางส่วน หันหลังให้กับการแสดง”
ในไม่ช้า มิชชันนารีอย่างบิงแฮมก็แนะนำเกมของตนเองเพื่อแทนที่ประเพณี “ป่าเถื่อน” ของชาวบ้าน ในปี ค.ศ. 1847 บิงแฮมตั้งข้อสังเกตว่า : “ความเสื่อมโทรมและการหยุดชะงักของการใช้กระดานโต้คลื่น เมื่ออารยธรรมเจริญก้าวหน้า อาจเกิดจากความสุภาพเรียบร้อย อุตสาหกรรม หรือศาสนาที่เพิ่มขึ้น”
ตรงกันข้ามกับคำกล่าวอ้างของ Bingham การโต้คลื่นไม่เคยหายไปอย่างสิ้นเชิง และใกล้ถึงช่วงเปลี่ยนศตวรรษ ก็มีการฟื้นฟู นักเขียนกีฬาสมัยใหม่มักมุ่งเน้นไปที่ผู้ชายที่มีส่วนช่วยในการฟื้นฟู เช่น เจ้าชายฮาวายสามคนที่สร้างความประทับใจให้ ชาวแคลิฟอร์เนียด้วยการ โต้คลื่นในปี 1885 แต่เจ้าหญิง Ka’iulani ก็ช่วยฟื้นฟู กีฬาในฮาวายในช่วงเวลานั้นและนำ มายังอังกฤษซึ่งเธอได้ เล่นเซิร์ฟ ช่องภาษาอังกฤษ น่าเศร้าที่เธอเสียชีวิตเมื่ออายุ 23 ปีในปี พ.ศ. 2442 จากโรคไขข้ออักเสบเพียงหนึ่งปีหลังจากที่สหรัฐอเมริกาผนวกอาณาจักรของเธอ
โต้คลื่นกระจายจากฝั่งหนึ่งไปอีกฝั่งหนึ่ง
การโต้คลื่นยังคงแพร่กระจายไปทั่วโลกในศตวรรษที่ 20 ในการสาธิตในปี 1915 ที่ซิดนีย์ ออสเตรเลียดยุค คาฮานาโมกุ แชมป์โอลิมปิกของฮาวาย—ซึ่งถือว่าเป็นบิดาแห่งการเล่นเซิร์ฟสมัยใหม่—แสดงให้อิซาเบล เลแธมอายุ 15 ปีเล่นกระดานโต้คลื่น “เขาจับฉันที่ต้นคอและดึงฉันให้ลุกขึ้นยืน’” เลแธมเล่าในเวลาต่อมาตามรายงานของหอสมุดแห่งชาติออสเตรเลีย “เราไปกันเถอะ ลงคลื่น”
แม้ว่าเธอจะไม่ใช่ชาวออสเตรเลียคนแรกที่เล่นกระดานโต้คลื่น แต่เธอก็กลายเป็นคนที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งอย่างแน่นอน หลังจากนั้นเธอย้ายไปแคลิฟอร์เนียและได้เป็นผู้อำนวยการว่ายน้ำในซานฟรานซิสโก ซึ่งเธอได้พยายามแนะนำวิธีการช่วยชีวิตด้วยการโต้คลื่นที่ Manly Life Saving Clubของ ออสเตรเลียใช้ Manly Club ตำหนิเธอที่ปฏิเสธการเป็นสมาชิกเพราะเธอเป็นผู้หญิง โดยระบุว่า “เธอจะไม่สามารถรับมือกับสภาพการณ์ในทะเลอันเลวร้ายได้” มอลลี่ ชิออตกล่าวในGame Changers: The Unsung Heroines of Sports History
ระหว่างและหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 การเล่นเซิร์ฟกลายเป็นงานอดิเรกยอดนิยมสำหรับเยาวชนชนชั้นกลางผิวขาวในแคลิฟอร์เนีย เพลงที่ติดหูทำให้ภาพลักษณ์ของนักโต้คลื่นในแคลิฟอร์เนียแผ่ขยายไปทั่วประเทศ และ The Beach Boys ก็มีส่วนสนับสนุนอย่างเต็มที่ด้วยชื่อเพลง รวมถึง “Surfin,’” “Surfin’ Safari” และ “Surfin’ USA” ในขณะเดียวกันที่โรงภาพยนตร์ และในทีวี เด็กสาววัยรุ่นชื่อ Gidget โต้คลื่นและออกไปเที่ยวกับ Moondoggie แฟนนักโต้คลื่นของเธอ
Gidget เป็นตัวละครที่สร้างขึ้นจากนักเล่นกระดานโต้คลื่นในชีวิตจริง Kathy Kohner Kohner เรียนรู้ที่จะเล่นกระดานโต้คลื่นตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่นใน Malibu ในช่วงปี 1950 และบอก Frederick พ่อของเธอว่าเธอต้องการเขียนหนังสือเกี่ยวกับมัน Frederick ลงเอยด้วยการเขียน หนังสือ Gidget ยอดนิยม ตามประสบการณ์ของลูกสาว ทีมผู้สร้างได้ดัดแปลงสิ่งเหล่านี้เป็นภาพยนตร์หลายเรื่องและซีรีส์ทางโทรทัศน์ที่นำแสดงโดยแซลลี่ ฟิลด์ ซึ่งเผยแพร่ภาพลักษณ์ของสาวนักโต้คลื่นไปทั่วประเทศสหรัฐอเมริกา
ถึงกระนั้น ภาพลักษณ์ที่โดดเด่นของนักเล่นกระดานโต้คลื่นก็เป็นเพื่อน ไม่ใช่ผู้หญิง ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 70 และไม่เหมือนกับนักเล่นเซิร์ฟในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ที่นำกีฬาดังกล่าวมาที่แผ่นดินใหญ่ “เพื่อนนักเล่นกระดานโต้คลื่น” คนนี้เป็นคนผิวขาว ถึงกระนั้น นักเล่นเซิร์ฟหญิงชาวฮาวายพื้นเมืองอย่าง Rell Sunn ยังคงสร้างสรรค์พื้นที่สำหรับตัวเองต่อไป
ซุนน์เริ่มเล่นกระดานโต้คลื่นตั้งแต่อายุ 4 ขวบในมาคาฮา เมืองเล็กๆ บนเกาะโออาฮู เมื่อเธอโตพอที่จะแข่งขันได้ เธอเข้าร่วมการแข่งขันของผู้ชายเพราะมีไม่เพียงพอสำหรับผู้หญิง ตามรายงานข่าวมรณกรรม ของ The New York Timesสำหรับเธอในปี 1998 เธอเกือบจะเข้ารอบชิงชนะเลิศสำหรับรายการของผู้ชายเกือบทุกครั้ง
“ภายในปี 1975 เธอและผู้บุกเบิกคนอื่นๆ เช่น Joyce Hoffman และ Linda Benson ได้สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้หญิงจำนวนมากพอที่จะเล่นกีฬา ซึ่งคุณ Sunn สามารถช่วยก่อตั้ง Women’s Professional Surfing Association และสร้างทัวร์มืออาชีพครั้งแรกสำหรับผู้หญิง” รายงาน ไทม์ส
ความสำเร็จของซุนน์ทำให้เธอได้รับสมญานามว่า “ราชินีแห่งมาคาฮา” แต่ก่อนหน้านั้น ชื่อกลางของเธอคือ Kapolioka’ehukai ดูเหมือนจะบ่งบอกถึงชะตากรรมของเธอ ในภาษาฮาวาย หมายถึง “หัวใจของท้องทะเล” ซึ่งเป็นชื่อที่เหมาะสมสำหรับผู้หญิงคนนี้ซึ่งในปี 1977 ก็กลายเป็นทหารรักษาพระองค์หญิงคนแรกของฮาวายด้วย
